“恭喜老袁啊！”“中阳人的骄傲！”“当选全国人大代表是实至名归，袁总为我们中阳县经济做了多大贡献啊！”“老袁确实厉害，也做了不少得人心的事……”被人们亲切地称为“老袁”的这位是来自山西吕梁的中阳钢铁集团有限公司董事长袁玉珠，当他以５３１票高票当选第十二届全国人大代表的消息传回吕梁、传到中阳时，人们用祝福和褒扬表达着对这位人民代表的“力挺”。这已经是老袁连续第三届当选全国人大代表了。
  之所以说老袁厉害，是因为他用了２０年时间，从偏居吕梁山区一片滩涂上的小炼铁高炉起步，建起了一座“十里钢城”——集采煤、选煤、选矿、炼铁、炼钢、轧钢、发电为一体的国家级现代化大型钢铁企业。这家民营企业承担了中阳县三分之一左右的财政收入，提供了全县一半以上的就业岗位，带动了全县各行各业的全面发展。
  老袁自己也很感慨：“回想１９９８年时，我们年产钢不足２０万吨，国家冶金部曾要求淘汰中钢。中钢人用１２年的艰辛，不辞辛苦、不惜代价、全身心投入，推动中钢一步一步走到现在，淘汰了千级以下高炉，成为了行业里能够说得下去、亮得出来的现代化钢铁企业。所以说，１２年前，国家要淘汰中钢；１２年后，国家准许中钢入围，值得欣慰。”
  民营企业有很多，比老袁干得大的民营企业家也有很多。让老百姓对老袁竖大拇指的是他的桑梓情怀和社会责任感。从２００５年起，中钢每年出资１０００万元实施中阳县高中免费教育工程，并承诺坚持３０年。因为在老袁看来，中阳最大的贫困不是经济贫困，而是知识贫困、人才贫困。过去三年里，老袁又每年出资３００万元，资助中阳县７７００多名中小学幼儿教师进行了教学培训。他还投资两亿余元为家乡劈山填沟，建设高标准新农村；投入１．８亿元建成惠及中阳人民的集中供热工程；投入５亿元修建高标准、现代化的中阳第一人民医院……中阳人说，饮水思源，中阳今天的面貌离不开老袁这个开路先锋。老袁说，“奉献社会不求所有，造福乡土不图所为”是中钢的核心价值观。
    从第十届全国人大代表到第十一届全国人大代表，老袁凭借着这份“无私”走过了十年代表路。十年里，他的建议里有一个关键词——民营企业，由此扩散开来，又形成了他对“国计民生”的深层思考。“社会对民企的作用仍缺乏全面认知，民企能扩大就业、反哺‘三农’、增加市域或县域财政、稳定社会等等，应该让人们加深对民企的了解，国家也应支持其发展壮大。”“民营企业最大的转型难题是缺人才。人才是国家的基础生产力，应进行有计划的宏观调控，用人单位的用人制度应与高校优秀人才培养计划结合起来。”
  参加今年的人代会，老袁的建议一如既往。
  “中国银行业以利息差为主要收入来源。特别是与民营企业的合作，银行利用垄断优势，肆意扩大利息差，形成了不平等竞争，民营企业成了银行的‘打工者’。”老袁不避锋芒，从自己的一亩三分地里又看到了更大的玄机，“中国潜伏着最大的金融玄机，就是泛滥的承兑汇票。由于承兑汇票的发行充当了货币的功能与作用，导致各个银行都在变相发行‘货币’，进一步弱化了央行对货币的监管职能。据不完全统计中国在市面上流通的承兑汇票近２０万亿元，严重超出了支付比例关系。某种程度上，中国的经济增长不是生产能力的增长，而是银行泛滥的有价票证在增长。一旦借贷的某一方在某一环节出现问题，结果就是一系列连锁债务危机和支付危机，央行一定要管住票证发行的‘水龙头’。”